Существование мистиков остаётся тайной даже для близких им людей, а для тех, кто знаком с ними лишь по книге или воспоминаниям, понимание оказывается ещё более поверхностным. Их жизнь окружена мифами, порой создаваемыми недоброжелателями, а порой последователями, которые не могут устоять перед искушением преувеличить качества и способности своего Учителя. В результате возникают как клевета, так и идеализация. Великие мистики воспринимаются неоднозначно, что приводит к разнообразным мнениям о них. Люди судят о мистиках через призму своего опыта, что, конечно, затрудняет глубокое понимание. Действия и поведение мистиков могут вызывать как осуждение, так и желание подражания, но суть их учения часто остаётся скрытой. Без личного мистического опыта осознать Работу мистиков невозможно.

Тем не менее, их учение и методики работы с учениками заслуживают анализа, ведь многие люди полагаются на них в своём поиске. Время расставляет всё по местам, и сейчас можно увидеть, какими стали последователи различных Учителей и какие трансформации претерпела начатая ими работа.

Очерк, представленный в данной книге, не содержит исчерпывающих биографий её героев. Он сосредоточен на исследовании их миссии, послания и того, что суфии называют Работой. Я описал тех, кого считаю поистине великими мистиками, хотя не все из них признаны таковыми. Я не ограничился анализом только конкретных Учителей, но также добавил несколько очерков о поздних этапах суфийского Пути и методах передачи знаний. Это, на мой взгляд, поможет читателю глубже понять ситуацию, с которой сталкивается любой истинный мистик. В книге представлены ответы на множество вопросов, которые, как мне известно, волнуют многих искателей. Надеюсь, она окажется полезной для них и для всех, кто интересуется Путём в самом широком смысле. Ведь опыт Работы каждого мистика – это самое ценное знание, доступное нам в обычном состоянии восприятия.