Иван Бунин (1870–1953) — первый русский Нобелевский лауреат (1933), известный мастер слова и безукоризненный стилист. Его произведения характеризуются восприятием любви как мощной, фатальной силы. Любовь для Бунина всегда остается недосягаемой вершиной, стремление к которой сопровождает человека, но так и не достигается окончательно. В этом выражается трагедия жизни, обреченной не исполнить своё главное предназначение — любить.

«Деревня» — повесть, написанная в 1910 году, изображает унылую жизнь русской деревни на стыке XIX и XX веков, её бедность и патриархальные традиции. Бунин стремится раскрыть "душу русского человека" и основные слои русского общества — крестьянство и мещанство — в преддверии революционных изменений.

Неоромантический подход Бунина, обычно далёкого от мистики, становится поводом для изучения ностальгии. Бывшая крепостная Наталья, воспитавшая рассказчика и его сестру, с тоской вспоминает легендарное поместье Суходол. Когда рассказчик и его сестра взрослеют и оказываются в Суходоле, они сталкиваются с множеством тёмных и романтических событий из истории поместья: убийства, юродивые, страшные видения, пожар. Прошлая жизнь дореформенной России представляется как страшная и захватывающая сказка. В классической русской прозе «Суходол» близок к западному жанру историй о «доме с привидениями», подобно произведению Генри Джеймса «Поворот винта».

Повесть Бунина перекликается с «Дьяволом» Толстого, но вместо морального подхода Толстого Бунин отдается метафизике любовного страдания. Он описывает чувство, пугающее своей мощью, которое главный герой, студент Митя, не в силах преодолеть. Бунин не разделяет романтическую любовь и физическую страсть (упрёк Кати: «Ты любишь только моё тело, а не душу!» — несправедлив), показывая, что такая связь может быть гибельной, но вместо ужаса испытывает к ней восхищение. Написанная в эмиграции «Митина любовь», как и «Тёмные аллеи», стоит в стороне от советской литературы на тему пола, сохраняя свой стиль и исследуя связь эротики со смертью.