Денис Кораблёв, герой рассказов Виктора Драгунского, основан на реальной личности — сыне автора, Денисе Викторовиче Драгунском. Взрослый Денис, ставший писателем, выпустил книгу о своей жизни, где исследует своё истинное я: кем он является больше — героем детских историй или собой настоящим, а может, и тем и другим одновременно.

«Подлинная жизнь Дениса Кораблёва» — это не просто автобиография, а искренний и насыщенный дневник, полный воспоминаний о детстве и юности, который погружает читателя в атмосферу Москвы середины 20 века. Истории о родителях и их окружении переплетаются с личными размышлениями, давая возможность читателю самому разгадать, где в герое прячется вымышленный Дениска Кораблёв, а где проявляется реальный Денис Драгунский.

Денис Драгунский известен как писатель и журналист, автор таких произведений, как «Автопортрет неизвестного», «Фабрика прозы», «Богач и его актер», «Обманщики» и других.

Аудиоверсию этой честной и глубокой книги озвучил талантливый актёр Александр Феклистов.

Денис Драгунский вошёл в число финалистов литературной премии «Большая книга».