Ирландский экономист Дэвид Мак-Уильямс объясняет, почему эволюцию человечества невозможно отделить от истории денег — от месопотамских глиняных табличек до современных криптовалют. Ни одно человеческое изобретение не оказало на путь Homo sapiens столь сильного и всеобъемлющего влияния, как деньги. И хотя они направляют наши поступки и формируют повседневность, многие по-настоящему не понимают, что такое деньги и как работает денежная система: откуда берутся деньги, каков их общий объем и кто на самом деле ими управляет.

Деньги проникают во все сферы жизни — от власти и войн до культуры и искусства. Серебряные тетрадрахмы помогли греческому миру распространиться по Средиземноморью, а римская мощь во многом держалась на кредите. Флорентийские банкиры стали одним из двигателей итальянского Возрождения, а одно из самых темных явлений европейской истории — колониализм — оказалось возможным благодаря появлению акционерных компаний. История денег — это одновременно история самого любопытного, изобретательного и в то же время опасного вида на планете: нас самих.