С мая по июль 1904 года война с Японией разворачивается непредсказуемо, отличается от привычного хода событий. Русский флот и армия сталкиваются с необъяснимыми поражениями, а командование совершает загадочные ошибки. Эти явления становятся регулярными. Война может быть оправдана, если предполагает активное наступление, а не постоянные отступления, которые лишь подрывают боевой дух.