Книга, написанная выдающимся биологом и психологом Робертом Сапольски, представляет собой одно из самых уважаемых и известных произведений по психологии и физиологии стресса. Автор утверждает, что способность человека предвидеть будущее и беспокоиться о нем является одновременно и даром, и бременем. Преимущества заключаются в профилактическом и подготовительном поведении, в то время как недостаток проявляется в постоянном стрессе, вызванном этой тревожностью. Люди, согласно эволюционным предпосылкам, реагируют на угрозы и пытаются их избежать, как зебры. Мы должны большую часть времени расслабляться, а активизироваться только в моменты опасности. В отличие от зебр, у которых острые стрессовые реакции возникают в ответ на физические угрозы, у людей наблюдается хронический стресс, связанный с психологическими факторами, который не исчезает. Зебры скорее погибают от хищников, тогда как люди страдают от заболеваний, таких как ишемическая болезнь сердца и рак, вызванных хроническим стрессом. Однако, когда стресс можно предсказать и контролировать свою реакцию на него, его негативное воздействие на здоровье снижается. Эти и другие аспекты стресса и управления им подробно обсуждаются в книге Сапольски, предназначенной для профессионалов в области психологии, педагогики, биологии и медицины, а также для преподавателей и студентов соответствующих учебных заведений.