Катастрофы привели к остановке вращения Земли, превратив одну половину в знойную пустыню с постоянным солнцем, а другую — в ледяную тьму. Жизнь возможна лишь в узкой полосе сумерек между этими зонами. Люди застряли в развитии на уровне конца XIX века, полагаясь на паровые технологии. Даже спустя поколения человечество не смогло полностью адаптироваться к вечной полутьме, и расстройства сна, такие как лунатизм, стали обычным делом. Врачи-сомнологи приобрели особый статус в обществе, их ценили и опасались.