Этот роман описывает события XIX века и представляет собой первую книгу в цикле, исследующем жизнь и обычаи общества того времени. Сюжет фокусируется на деятельности общины скопцов в Российской империи, обрисовывает их моральные нормы и обычаи, религиозные верования и жестокие ритуалы оскопления мужчин и женщин, которые они практиковали в поисках иллюзорной чистоты духа и тела. Все это оказывается в центре внимания детектива московской полиции, который ведет расследование преступления, имеющего государственное значение.