Роман Ивана Шмелёва, созданный в жанре сказа, — это простодушное повествование пожилой няни Дарьи Степановны о судьбе до и после революции. Всею душой преданная своей воспитаннице Катичке, она рядом с ней переживает испытания: распад привычной жизни, изгнание, долгие странствия по разным странам и континентам, не теряя в сердце простой веры и внутренней нравственной опоры.