В условиях постоянного потока новостей о войнах, преступлениях и терроризме легко заподозрить, что мы переживаем самый ужасный период в истории. Однако в своей впечатляющей книге Стивен Пинкер уверяет, что ситуация обстоит наоборот: на протяжении тысячелетий уровень насилия снижается, и мы, вероятно, находимся в самом мирном времени за всю историю человечества. В прошлом войны, рабство, детоубийство, жестокое обращение с детьми и другие акты насилия были нормой. Пинкер демонстрирует (включая более ста графиков и карт), что эти виды насилия значительно уменьшились и все чаще осуждаются обществом. Как это произошло? В этой революционной книге Пинкер углубляется в человеческую природу, объединяя историю и психологию, чтобы представить удивительный мир, который постепенно отказывается от насилия. Автор помогает осознать наши сложные побуждения — внутренние демоны, толкающие на насилие, и добрые ангелы, указывающие на альтернативные пути, а также показывает, как изменение условий жизни способствовало победе добрых ангелов. Отвергая пессимистические мифы о том, что насилие — это неизменная черта человеческой цивилизации, и что наше время проклято, эта дерзкая и глубокая книга безусловно поднимет жаркие дебаты как среди политиков и ученых, так и среди обычных читателей, ставя под сомнение и меняя наши представления о обществе.