Нэнси Хантер и её бабушка Джейн управляют книжным магазином «Смертельная развязка» в спокойной деревне, где обычно царит тишина и порядок. Но всё меняется, когда влиятельная семья Ротов организует прием, открывая двери загадочного особняка, который не видел гостей более двадцати лет. На роскошной вечеринке, полной лакеев и изысканных угощений, раздаётся ужасный крик, и гости обнаруживают тело Люси, жены Гарри Рота, упавшей на холодный шахматный пол. Кто-то толкнул её с лестницы, но ради чего?

Нэнси, названная в честь известной детективной героини, решает разобраться в этом деле, и бабушка Джейн с радостью присоединяется к расследованию. Удастся ли им раскрыть тайну и найти убийцу, используя методы своих любимых детективов, или и эта история закончится трагично?