Современная культура акцентируется на успехах, игнорируя неудачи, и часто воспринимает ошибки либо как случайные происшествия, либо как проявления некомпетентности, что стигматизирует людей. Британский журналист Мэтью Сайед считает, что такое отношение лишает людей и организации возможности учиться на ошибках и совершенствоваться. В своей книге он исследует две сферы: здравоохранение, где ошибки принято скрывать, и авиацию, где причины катастроф всегда анализируются открыто. Сайед показывает, как разные подходы к ошибкам влияют на развитие систем, их сотрудников и конечных потребителей. Он изучает причины и последствия ошибок в различных областях, раскрывает психологию сокрытия неудач и предлагает путь к изменению отношения к ошибкам, чтобы они могли стать основой для будущих достижений. Истории успеха рассматриваются с целью выявления всех их компонентов, включая часто неожиданные реакции на неудачи, которые играют ключевую роль в обучении и развитии в бизнесе, политике и повседневной жизни.