Эта пьеса является одной из самых загадочных в русской литературе. Точная дата её создания и название остаются неизвестными. Предположительно, она называлась «Безотцовщина» в письмах Чехова к брату Александру. Название «Платонов» было предложено немцами и использовано Жаном Виларом в спектакле в TNP. Однако титульный лист так и не был найден. Пьеса обнаружена в 1920 году, спустя долгое время после смерти Чехова, и относится к последним его произведениям. Возможно, это была одна из первых работ, написанная в восемнадцатилетнем возрасте. В этом произведении переплетаются начало и конец, присутствуют все будущие или прошлые мотивы чеховских пьес, но есть также необычная для нас жесткость и ярость.