В 1885 году Кловер Адамс, супруга историка Генри Адамса, трагически ушла из жизни при загадочных обстоятельствах, и семья англосаксонских протестантов, из которой происходили двое президентов США, не в силах справиться с этой темной тайной. Прошло восемь лет, и Генри Джеймс вместе с Шерлоком Холмсом начинают расследование её смерти. Великий сыщик, избежавший смерти на краю Рейхенбахской пропасти, отправляется в странствование за океан, раздумывая, является ли он лишь литературным персонажем. Если это правда, то кто же тогда его спутник — респектабельный писатель и драматург, находящийся между двумя мирами, американским и британским? И если Джеймс оказался в ловушке у опасного безумца, почему профессор Мориарти до сих пор не вынес ему окончательного приговора?