Сюжет романа разворачивается в Честерс Миллс, штат Мэн. В один «абсолютно обычный, чудесный осенний день» жители города неожиданно сталкиваются с тем, что их окружает невидимый, непроницаемый барьер, о который разбиваются самолеты и машины. Неизвестно, откуда появился этот купол и возможно ли его разрушить. В книге участвуют около ста героев, среди которых ветеран войны в Персидском заливе, владелица местной газеты, фельдшер, зловещий политик и его сын, хранящий «жуткую тайну в темном чулане». По словам Кинга, в новом произведении присутствуют темы, схожие с теми, что были исследованы в «Противостоянии» («The Stand»), однако они раскрываются «более аллегорическим образом».