Роман «Хаджи-Мурат» был создан Толстым, начиная с периода его службы в Кавказской войне. Что же привлекало писателя в этом борце за свободу кавказских народов? Толстого вдохновляло его полное самоотдача делу, а также неукротимая настойчивость в борьбе. «Один, а не сдается!» — эти черты были также свойственны самому Толстому. Хаджи-Мурат, прирожденный джигит и влиятельный наиб Шамиля, стал известен среди кавказцев. Его подвиги были поистине удивительными: «Он появлялся там, где его никто не ждал, и исчезал так, что его невозможно было окружить». Хаджи-Мурат всегда находился в гуще событий. Даже Шамиль, правитель кавказских народов, начал его опасаться и решил уничтожить. В результате Хаджи-Мурату пришлось перейти на сторону русских. Он был убит во время перестрелки, пытаясь вернуться в горы.