1953 год. По амнистии из исправительно-трудового лагеря в Новосибирской области на свободу выходит группа заключённых. Едва оказавшись на воле, отпетые рецидивисты быстро возвращаются к привычному: громят сельпо, нападают на женщин. Остановить банду поручают опергруппе капитана Геннадия Лукьянова. В его составе — старший лейтенант Алла Барышева, недавно потерявшая мужа: сотрудник милиции погиб при странных обстоятельствах. Во время погони по тайге Барышева находит улику и понимает: гибель мужа могла быть вовсе не случайностью. А если это убийство, тот, кто стоит за ним, постарается убрать и её…

От городских закоулков — к архивным делам, от квартир потерпевших — к засадным тропам в лесной глуши. Рутинная служба советских сыщиков после амнистии, выпустившей на волю тысячи людей, для которых привычны только грабёж и смерть, превращается в смертельно опасную охоту…