«Измаил-Бей» (1832) — это, по словам Лермонтова, «восточная повесть», которая является самой объемной и значимой из его ранних кавказских поэм. Сюжет произведения в определенной мере отражает реальные исторические события, происходившие на Кавказе в начале 19 века. Некоторые элементы, представленные в поэме, перекликаются с биографией кабардинского князя Измаил-Бея Атажукина, который служил в русской армии, участвовал в войне с турками и получил награду за захват Измаила.