Средневековые женщины сталкивались с тяжёлыми испытаниями, поскольку общество предъявляло к ним противоречивые требования. С одной стороны, от них ожидали красоты, но без видимых усилий для её достижения. С другой стороны, они должны были соблюдать моральные нормы, несмотря на обвинения в врождённой порочности. Женщины также несли бремя ведения домашнего хозяйства, рождения детей и тяжёлого труда, их винили в различных бедах, начиная с греха Евы и заканчивая чумой и потопом. Тем не менее, историк Элеанор Янега освещает жизнь многих выдающихся женщин той эпохи, таких как фермерши, владелицы пивоварен, ремесленницы и художницы. Их истории, хоть и затеряны в архивах и судебных записях, бросают новый свет на интеллект, способности и суть женщин.