Первый роман цикла «Дюжина викторианских детективов». В небольшой гостинице Борнмута, когда до наплыва отдыхающих еще далеко, отставной судья сэр Уильям Кроуфорд и его молодая племянница Патрисия рассчитывают на спокойный отпуск. Но идиллия рушится, когда бесследно пропадает их недавняя знакомая — таинственная женщина, о которой, кажется, никто ничего не знает. Дядя и племянница невольно оказываются в гуще расследования, которым руководит инспектор Найт. Истории серии опираются на реальные эпизоды из практики советского уголовного розыска, перенесенные в Великобританию викторианской эпохи. В книге появляются и подлинные исторические фигуры.