Первая мировая война в самом разгаре. С Генерального штаба были украдены конфиденциальные документы. Для их розыска создан отряд выдающихся контрразведчиков, которому поручено любой ценой найти и вернуть утраченные бумаги. Подозреваемые в краже – японские ниндзя, поэтому к расследованию привлекается Василий Щепкин, маскирующийся под кинобизнесмена. С его многолетним опытом обучения в Японии и черным поясом по дзюдо, он отлично разбирается в японской культуре и особенностях жизни на островах. Главный герой основан на реальной личности, легендарном основателе самбо Василии Сергеевиче Ощепкове. Сюжет произведения стал основой для популярного телесериала «Курьерский особой важности».