Повесть «Юность полководца» посвящена князю Александру Невскому и описывает его заслуги как организатора защиты Великого Новгорода от нападений шведов и Тевтонского ордена в начале 40-х годов XIII века. Автор подчеркивает, что под руководством этого князя Новгород стал частью «русской земли», которая не только сохранила независимость от Орды, но и продемонстрировала свою боеспособность в сражениях с агрессорами из запада.