Федор Михайлович Достоевский обычно упоминается рядом с такими именами, как Толстой, Тургенев и Гончаров, и, безусловно, заслуживает быть одним из первых в пантеоне выдающихся беллетристов 1840-х годов. Однако, несмотря на возможность сопоставления Достоевского с его современниками по таким критериям, как эпоха, талант и литературные корни (от Гоголя), это сравнение становится сложным, когда речь идет о духе, значении и форме его произведений. Всё это Достоевский обязан, прежде всего, себе и необычным обстоятельствам своей жизни. Это его уникальное достояние, в котором ярко проявляется его четко очерченная индивидуальность, болезненный психопатический гений, а также оригинальность его мышления и воображения, не имеющая аналогов в русской литературе.