«Зима тревоги нашей» (1961) – финальный роман Стейнбека, который удивительно актуален и современен, несмотря на то что события разворачиваются в Новой Англии 60-х годов в вымышленном маленьком городке. Главный персонаж – Итен Аллен Хоули, наследник некогда процветающей семьи, ветеран Второй мировой войны, обладающий образованием и моральными принципами, оказывается в сложной ситуации. Ему приходится работать в бакалейной лавке, что становится для него настоящим испытанием. Итен, привыкший к иному уровню жизни, сталкивается с трудностью принятия своего нового статуса. В поисках возврата к прежнему положению он решается на компромисс с совестью. Тем не менее, хитрые манипуляции, вернувшие ему богатство, не приносят ему счастья.