Исследуя архивные материалы о преступности и следственных делах XVIII-XIX веков, удивляешься тому, как быстро криминальные элементы адаптировались к изменяющимся условиям и вместо устаревших методов незаконного обогащения предложили новые, современные схемы. Разумеется, традиционные преступники, такие как грабители, карманники, домушники и убийцы, не исчезли, но на историческую арену вышли организованные преступные группировки, аналогичные сегодняшним ОПГ. Их интересы охватывали наиболее прибыльные преступления – коррупцию, банковские махинации, хищения государственного имущества и бюджета, взятки и откаты, подделку денег и шантаж. Криминальные авторитеты заявили о себе как о новой социальной группе, установив свои «законы», включая создание общаков, профессиональный жаргон и обряды посвящения в «братство». В итоге, преступный мир России в XIX веке стал более сплоченным и сильным, готовым противостоять установленному порядку и законам.