Австрийский писатель Стефан Цвейг был человеком с широчайшими познаниями, который много путешествовал, обогащая свои впечатления и знания, что нашло отражение в его выдающихся новеллах, стихотворениях и биографических романах. Стефан Цвейг посвятил свои произведения двум знаменательным женщинам, двум королевам — Марии Стюарт и Марии Антуанетте. О последней он писал: «Она была ординарным характером, по существу обычной женщиной». Однако этой женщине было предначертано стать частью великой трагедии: сиять при дворе Версаля и закончить свою жизнь на гильотине. Судьба и трагическая гибель Марии-Антуанетты, казненной вскоре после её мужа, французского короля Людовика XVI, во время Великой французской революции, её роман с графом Ферзеном, а также история с ожерельем, задуманная с целью её дискредитации, переплетаются с событиями европейской истории. Роман Цвейга пользуется неизменной популярностью среди читателей многих поколений.