Современная эпоха характеризуется затянувшимися переменами, и растущее увлечение будущими сценариями – от паранаучной футурологии до квазинаучных прогнозов – свидетельствует о потере ориентиров и беспокойстве не только о грядущем, но и об ускользающем настоящем. Мы испытываем трудности в понимании происходящего, поскольку скорость изменений между «сегодня» и «вчера» делает невозможным опираться на аналогии или традиции: ориентиры становятся нестабильными, традиции – необязательными, ценности – относительными, а точки отсчета – локальными. Разрывы между поколениями углубляются, поскольку меняется не только биологический и социальный возраст людей, но и сами миры, в которых они живут, включая используемые средства коммуникации, бытовую технологическую инфраструктуру и институты социализации. В нашем цикле мы сосредоточимся на наиболее заметных изменениях и обсудим их потенциальные последствия, не стремясь к точным прогнозам, но выделяя наиболее вероятные направления развития социальных и исторических процессов.