Юрий Казаков ушел из жизни в возрасте 55 лет, в ноябре 1982 года в Москве. На его гражданской панихиде писатель Федор Абрамов отметил: "Мы все должны понимать, что сегодня происходит. Умер классик!"

Творчество Казакова стало частью школьного образования и хрестоматий, его произведения переведены на множество языков. В его честь была учреждена литературная премия за лучший рассказ. В 2008 году в Москве на доме, где он жил, была установлена мемориальная доска. Поэт Евгений Евтушенко сказал о нем: "Юрий Казаков принадлежал к тем, кто всегда учил людей свободе, совести и любви к Родине". Сам писатель в своем очерке "О мужестве писателя" выразил мысль о том, что, хотя у него нет власти изменить мир по своему желанию, он обладает своей правдой и своим словом. Он подчеркнул важность мужества в преодолении неудач и стремлении сделать жизнь лучше, несмотря на одиночество и внутренние переживания, когда писатель оказывается наедине со своими мыслями и чувствами.