Роман известного писателя открывает перед читателем богатство Петровской эпохи, основываясь на малоизвестных исторических фактах. Петр I изображен как фигура грандиозного масштаба, действующая в интересах страны и стремящаяся к великим переменам. Однако автор акцентирует внимание на внутреннем мире императора: он глубоко исследует его душевные качества, анализирует ключевые моменты его духовного пути и раскрывает драматические эпизоды личной жизни, включая семейные и любовные отношения. Произведение Д. Гранина выделяется оригинальной формой и значительным содержанием, написано ярким и образным языком, с глубочайшим уважением к центральному персонажу.