Лондон XVIII века. Бесс Брайт живет с отцом Эйбом и братом Недом в бедном районе города. Она трудится на рыбном рынке вместе с отцом, в то время как Нед подметает улицы и ухаживает за лошадьми. Судьба Бесс меняется, когда она забеременела от состоятельного торговца. После трагической смерти отца ребенка, Дэниэла, у нее остается лишь его имя и половинка медальона, сделанного из китового уса. Вынужденная отдать свою новорожденную дочь в «госпиталь для новорожденных», она надеется забрать ее, когда накопит достаточно денег. Оставив дочери памятный талисман – половинку сердечка от Дэниэла, Бесс спустя годы собирает нужную сумму и отправляется на поиски. Однако этот путь полон испытаний. Путешествие Бесс по туманным лондонским улицам приведет её через переулки с уличными факельщиками, мимо роскошных домов, скрывающих свои тайны, и к врачам. Это рассказ о легендарном городе, о принятии и о материнской любви, самой бескорыстной на свете.