Конец 1982 года обернулся для страны испытанием: после пышных похорон пожилого генсека Брежнева власть перешла к Юрию Андропову — человеку, пятнадцать лет возглавлявшему КГБ. Ему требовалось громкое, показательное дело, чтобы продемонстрировать свою непреклонность и реальную силу. Подходящая цель нашлась неожиданно быстро… Начальнику следственного отдела Скачко поручают задание — собрать компромат на директора гастронома «Елисеевский» Беркутова.

Это рассказ о трагической судьбе главы гастронома № 1 (ныне — «Елисеевский»). Образ Георгия Беркутова основан на реальном директоре магазина — Юрии Соколове.

Московский гастроном № 1 считался островком изобилия на фоне советского дефицита. Здесь регулярно доставали деликатесы для партийной верхушки, а также для творческой, научной и военной элиты. Однако следствие пришло к выводу: директор брал взятки и делился ими с влиятельными покровителями. Приговор оказался ошеломляюще жестоким.