Джорджо Вазари – художник, архитектор и писатель – был одним из младших современников таких выдающихся мастеров итальянского Возрождения, как Леонардо да Винчи, Микеланджело и Тициан. Вазари как живописец был продуктивным и трудолюбивым, хотя и довольно посредственным маньеристом; его творчество не может сравниться с великолепием итальянской культуры XVI века, насыщенной великими мастерами и шедеврами искусства. Однако Вазари как писатель представляет собой значимую и уникальную фигуру – он стал автором первой в Европе истории искусств, мастером итальянской прозы, классиком теории искусства и художественной критики. Его произведение «Жизнеописания наиболее знаменитых живописцев, ваятелей и зодчих» стало настольной книгой для всех любителей и исследователей итальянского искусства эпохи Возрождения, выступая как выдающийся исторический документ, богатый фактами и представляющий собой полноценное художественное произведение, которое запечатлевает яркие моменты культурной жизни Италии на протяжении двух столетий. Сборник из 178 биографий художников был завершен в 1550 году и опубликован в расширенном виде в 1568 году. В данное издание вошли биографии самых известных художников Возрождения, отобранные из всех трех частей «Жизнеописаний». Текст сопровождается статьей Александра Габричевского – советского историка и искусствоведа, который работал над первым переводом труда Вазари на русский язык, опубликованным в 1933 году.