Современный американский автор, исследуя шокировавшее Америку преступление, решает представить его с точки зрения Шерлока Холмса, создавая захватывающий политический детектив. В этом романе, который сочетает в себе элементы вымысла и исторической реальности, Шерлок Холмс, уже на пенсии, отправляется в Америку для расследования убийства журналиста Дэвида Грэма Филлипса. Этот смелый разоблачитель коррупции, которого Теодор Рузвельт назвал «разгребателем грязи», был убит сумасшедшим, который затем покончил с собой на месте преступления. Хотя полиция закрыла дело, сестра жертвы убеждена, что это было результатом политического заговора, и обращается к Холмсу за помощью.