В одном губернском городе жил добрый учитель немецкого языка по имени Федор Федорович Ангст. На момент повествования ему было сорок семь лет, и он оставался холостяком. Все знают, что немцы отличаются осторожностью и предпочитают беречь себя на черный день больше, чем представители других народов. Если бы не легкая седеющая шевелюра, многие могли бы принять его за тридцатилетнего. Однако его свежий внешний вид не мог скрыть дряхлости по сравнению с его добрым сердцем. Такое сердце вряд ли удастся встретить даже у жизнерадостного француза или темпераментного итальянца, о которых, говорят, у них в жилах кипит огонь. Сам я итальянцев не видел...