Чжуан-цзы — китайский мыслитель и ученик Лао-цзы, который передает свои идеи в поэтической манере. Он утверждает, что путь к дао можно пройти лишь через личный опыт, а не через теоретические раздумья. Идеалом является «истинный человек», который, следуя дао, проявляет активность и независимость.

Чжуан-цзы стремится к полной «бесполезности» и неуловимости в отношении мирских забот. Он отвергает иллюзии разума и бунт против него, вместо этого ищет скрытые источники духа и отмечает, что следует жить не для других и не для себя, а для того, что превосходит нас. Его учение не сводится к «образу жизни», а ориентировано на освобождение от любых форм жизни. Он подчеркивает важность незаметности существования, которая является синонимом её повсеместности.

Чтобы путешествовать в безграничном пространстве, нужно следовать дао, опираться на изменения шести природных элементов, таких как свет и тьма, ветер и дождь, и только тогда можно достичь истинной свободы. Если же нужно что-то ожидать, абсолютной свободы не достичь. «Я расслабляю тело, прогоняю чуткий слух и острое зрение, отдаляюсь от формы, отхожу от знаний и сливаюсь со всепроникающим (дао)», — вот что значит «сидеть, забыв о себе».