Иоганн Вольфганг фон Гёте (1749–1832) — выдающийся классик мировой литературы и значительный мыслитель своего времени. Его шедевром является философская трагедия «Фауст», которую иногда рассматривают как символ трагизма и безысходности человеческого существования и борьбы со злом. Некоторые исследователи находят в «Фаусте» элементы ницшеанской философии о иррациональной воле и стремлении к действию, характерном для «сверхчеловеков». Тем не менее, истинная ценность произведения Гёте заключается в его призыве к борьбе против застоя и разложения общества, против влияния «гнилого болота», где ничто, олицетворяемое Мефистофелем, оказывается бессильным перед жизнеутверждающим духом Фауста. Книга содержит размышления Гёте о человеке, обществе, природе и мире, а также философские стихотворения и высказывания («Максимы»).