В мрачный февральский вечер леди Райтем приоткрыла длинные бархатные занавески и взглянула в окно. Ее безразличный взгляд прошелся по обнаженным деревьям, уныло тянущим ветви к небу, и по влажным кустам. Леди Райтем внимательно смотрела вниз, словно опасаясь, что туман примет определенные очертания и обернется угрожающей тенью.
Читатель будет увлечен драмой борьбы за французский трон, где правящая династия Валуа, представленная королем Генрихом Третьим, королевой-матерью Екатериной Медичи и Генрихом Наваррским, противостоит Гизам: герцогу Гизу и его сестре, Анне Лотарингской, герцогине Монпансье. Царствование — это та заветная мечта герцогини, и она не останавливается ни перед чем. Коварная герцогиня, как нельзя лучше подходит под слова короля Генриха Третьего: «Первая причина всех бедствий человечества — женщина! Это слабое, хитрое, изменчивое, скрытное, наглое, бесстыдное существо, женщина, словом, причина всех наших бед!»