В середине XXI века юго-западные штаты США страдают от серьезной засухи, что приводит к стремительному истощению водных ресурсов. Городские агломерации ведут борьбу за последние запасы воды. Анхель Веласкес, шпион и наемный убийца, служит в Управлении водопользования Южной Невады. Он использует крайние меры, чтобы вода доставалась лишь "достойным", сохраняя при этом роскошный образ жизни в археологических комплексах Лас-Вегаса. Ему поручают миссию в соседней Аризоне, чтобы выяснить, каким образом обезвоженная столица не только выживает, но и находит возможности для восстановления...

Сборник включает не только роман "Водяной нож", но и связанные с основным сюжетом рассказы.