Два романа Кэндзабуро Оэ в одном издании — редкий шанс ближе познакомиться с прозой одного из крупнейших японских авторов XX века, нобелевского лауреата.

«Игры современников» по-новому высвечивают механизмы японского общества, а «Записки пинчраннера», используя спортивную метафору, передают тревожное ощущение эпохи, живущей под тенью ядерной катастрофы.

Вышедшие в 1979 году «Игры современников» — одно из самых многослойных и требовательных к читателю произведений Оэ. Текст выстроен как цикл из шести писем: главный герой адресует их сестре-близнецу. Через эти послания он размышляет о прошлом, настоящем и будущем страны и пытается наметить новую, сложную модель японского устройства, где вместо унифицирующего императорского культа возникает триада «деревня-государство-микрокосм».

«Записки пинчраннера» обращаются к характерным для Оэ темам поиска себя и внутренней неустойчивости японской молодежи, существующей в страхе перед угрозами ядерного века. В бейсболе — игре, которая для послевоенного поколения японцев стала чем-то большим, чем спорт, — пинчраннером называют игрока, способного одним стремительным рывком спасти проигрывающую команду. В романе таким «пинчраннером» оказывается персонаж, известный лишь как отец Мори. Он посвящает себя противостоянию таинственному Патрону — циничному кукловоду, который обманом подталкивает две молодежные группировки к созданию «грязной» ядерной бомбы, способной в одно мгновение стереть Токио с лица земли.