Алексей Толстой утверждал, что исторический роман требует не просто перечисления событий, а прежде всего композиции и архитектоники, определяя центр повествования. В его произведении таким центром стал Пётр I.

Радиопостановка, созданная в 1965 году Оренбургским областным драматическим театром им. М. Горького под руководством режиссера И. Щегловой, была выпущена на CD в 2007 году, а в 2016 году стала доступна в цифровом формате.

Роли исполняют:

Пояснительный текст — Ольга Высоцкая;

Пётр I — Александр Михалев;

Екатерина — Зиновия Улановская;

Царевич Алексей — Адольф Бибе;

Меншиков — Павел Чиков;

Буйносов — Борис Борисов;

Авдотья, жена Буйносова — Г. Монашенко;

Дочери Буйносова: Ольга — Юлия Высоцкая, Антонида — Наталья Кострюкова;

Абдурахман, калмычонок — Александр Папыкин;

Василий Поспелов, драгун — Александр Алашеев;

Толстой Петр Андреевич — Сергей Юматов;

Шереметьев — Михаил Дахцигель;

Ягужинский — В. Бурдаков;

Никита Зотов — Леонид Куклин;

Поп Битка — Н. Нечаев;

Жемов, кузнец — К. Краснухин;

Свешников, купец — Анатолий Солодилин;

Евралаков, приказный — Владимир Фёдоров;

Фроська — В. Осипова;

Фон Липпе — В. Усманов;

Федька, солдат — В. Шипилов;

Глашатаи — Б. Макридус, Юрий Лоев.