Роман насыщен духом романтики и приключений. В центре сюжета — странные и порой мрачные события, развернувшиеся, когда Фрэнк Кессилис решил на время стать отшельником и разбил свой лагерь на берегу моря, неподалеку от дома на дюнах, который принадлежал его старому другу мистеру Норсмору. Стивенсон виртуозно создает психологические портреты, а его персонажи действительно яркие и запоминающиеся.