В сборник вошли две повести, которые ведут читателя по самым тёмным и тревожным закоулкам человеческого сознания. «Бездна» начинается как ничем не примечательная вечерняя прогулка влюблённого студента и его спутницы, но случайная встреча с шайкой бродяг мгновенно рушит фасад благопристойности и высвобождает первобытную, звериную тьму, притаившуюся под тонкой коркой цивилизации. «Мысль» превращает читателя в наблюдателя дьявольски тонкого эксперимента доктора Керженцева: совершив убийство, он пытается избежать расплаты, разыгрывая перед следователями безумие, — пока сам не утрачивает способность отличить игру от действительности и понять, где проходит граница между маской и правдой.