Тома Пикетти проводит исследование истории неравенства в человеческом обществе, анализируя факторы, которые привели к формированию современного мира. В своей работе он отмечает, что, несмотря на различные кризисы и трудности, исторический процесс оставляет надежду на лучшее. Пикетти рассматривает воздействие капитализма, революций, империализма, рабства, войн и создания государства благосостояния. Он подчеркивает, что, несмотря на проявления насилия и социальные конфликты, человечество постепенно продвигается к более справедливому распределению доходов, снижению расового и гендерного неравенства, а также к расширению доступа к здравоохранению, образованию и гражданским правам.