Автор, окруженный загадками, стал классиком, который на вершине своего успеха решил оставить литературную деятельность и уехать в уединенное место, вдали от соблазнов общества. Его единственный роман «Над пропастью во ржи» стал знаковым событием в мировой литературе. Название книги и её главный персонаж Холден Колфилд приобрели особое значение для множества поколений молодых бунтарей — начиная с битников и хиппи и заканчивая современными радикальными молодежными движениями.