«Герой нашего времени» – это единственный завершенный роман Михаила Лермонтова, представляющий собой социально-психологическую драму, в которой основное внимание уделяется главному персонажу – Григорию Печорину. Этот герой выделяется своей необычностью и порой неприятными чертами, он запутан в своих мыслях и чувствах, что делает его трудным для понимания и одновременно притягательным. Под воздействием «Евгения Онегина», Лермонтов создает «портрет, составленный из пороков всего нашего поколения, в полном их развитии», который должен был обнажить недостатки общества, но фактически стал рассказом о трагедии пост-романтического героя: он безусловно порочен, но в то же время невероятно притягателен и искренен. В период, когда романтизм уже начинает отходить на второй план, Лермонтов создает «историю души» романтического героя, окружая его подходящими персонажами и впечатляющими декорациями.

«Если вы любовались вымыслами гораздо более ужасными и уродливыми, отчего же этот характер, даже как вымысел, не находит у вас пощады? Уж не оттого ли, что в нем больше правды, нежели бы вы того желали?..».