Аркадий Гайдар начал работу над повестью “Военная тайна” весной 1932 года в Хабаровске, где служил разъездным корреспондентом газеты “Тихоокеанская звезда”. Изначально автор планировал назвать свое произведение “Такой человек”.

Легко заметить, что “таким человеком” для Гайдара стал персонаж повести - “малыш Алька”. Он наделил его качествами, которые позже появились у одного из героев повести “Судьба барабанщика”, Славки Грачковского, а также у Тимура Гараева из “Тимур и его команда”.

Что же собой представляет эта “военная тайна”, которая на самом деле тайной не является? Это те качества советских людей, такие как коллективизм, интернационализм и готовность к подвигу, которые Гайдар заметил у советских детей и которые, став взрослыми, блестяще проявились через десять лет на полях сражений Великой Отечественной войны.