Известная авторка, создательница романа «Время женщин», углубляется в размышления о фальшивости человеческого существования и создании литературных героев. Главная героиня, оказавшаяся в неожиданной ситуации в чужом аэропорту, начинает прислушиваться к окружающему миру и выдумывать новых персонажей, черпая вдохновение из образов пассажиров и случайных встреч. Это произведение служит глубокой метафорой взаимосвязи между писателем и его творениями, а также возможного воздействия текста на самого автора.

Елена Чижова, мастер психологической прозы, известна своими произведениями, такими как «Время женщин», удостоившийся премии «Русский Букер», а также «Повелитель вещей», «Терракотовая старуха» и «Орест и сын». В «Страхе и наваждениях» повествование развивается нетрадиционно и нелинейно, где реальность и вымысел переплетаются.

Главная героиня, писательница из Санкт-Петербурга, отправляется на международную конференцию. После вынужденной посадки самолета в незнакомом аэропорту, она начинает придумывать новых персонажей и вспоминать забытые события. Созданные ею образы оживают: историк, ставший чиновником; актриса, мечтающая о карьерном успехе; фантастические рыцарь и епископ. У каждого из них свои истории и точки зрения, которые могут отличаться от мнения автора.

Роман исследует, как восприятие действительности может быть искажено, и как страх может порождать странные видения, от которых трудно избавиться.