Эрик появился на свет в мире, где правит Великая Система, в семье Арена Бергмана, почитаемого шахтера из Орхуса. Появление малыша оборачивается печалью из-за ужасного диагноза – Эрик оказался полностью обнулен. Он все еще жив только благодаря незначительным показателям «жизни» и «энергии».

Целительница, присутствовавшая при родах, связывает это с вмешательством злого духа Бага. Согласно строгим законам Великой Системы, «обнуленный» Эрик не способен использовать эссенции опыта и скрижали характеристик, что ставит его перед перспективой провести жизнь в беспомощном состоянии. Однако его отец находит выход – он берет крупный заем в банке и на черном рынке столицы приобретает несколько артефактов Древних, не имеющих ограничения по уровню.

Несмотря на артефакты, Эрик остается очень уязвимым, и окружающие продолжают воспринимать его как неполноценного. Тем не менее, он начинает двигаться самостоятельно, что приносит некоторое облегчение семье Бергманов. Увы, радость оказывается недолгой… Когда Эрику исполняется четырнадцать, его родители гибнут в шахте. Банк изымает их дом, и самого Эрика отправляют работать, чтобы погасить оставшиеся долги в Подземельях Кривых Гор.

Так начинается его борьба за выживание в мире, полном опасностей и испытаний для обнуленного юноши…