Род Демидовых начинается с тульского кузнеца Никиты Демидовича Антюфеева, который впечатлил Петра I своим мастерством и стал одной из влиятельнейших фигур того времени. История этой семьи полна эксцентричности, благотворительности, тайн и выдающихся управленческих талантов. Со временем Демидовы стали частью аристократии, связавшись с известнейшими родами Российской империи. Члены семьи отличались разнообразием: среди них были чудаковатые модники, транжирившие состояние, знатоки науки, щедрые меценаты и великолепные управленцы. Прокофий Демидов, например, вместо себя отправил поросенка на званый ужин, но был экспертом в ботанике. Павел Павлович прославился расточительностью, но был искусным шахматистом, переписывающимся с ведущими гроссмейстерами. Его отец, Павел Николаевич, будучи курским губернатором, боролся с взяточничеством, а его дочь Аврора покоряла сердца своих современников. Со временем потомки отошли от управления семейным бизнесом, что привело к упадку империи. С приходом советской власти они лишились доходов и многие эмигрировали, но их наследие — заводы и удивительные истории — осталось.