Творчество В. П. Астафьева (1924—2001) отражает глубокую озабоченность состоянием родной страны, переживающей эпоху масштабных изменений и строительных проектов, которые искажают облик святой Руси, превращая её в унылую маску, покрытую остатками различных отходов, грязной плесенью и ядовитыми лишаями. Писатель волнуется за человека, теряющего свою человечность, совесть и достоинство. Он призывает задуматься, взглянуть в себя: куда ведет этот путь? Не отдаляет ли он нас от самих себя? Настоящее счастье заключается в честности, верности своим убеждениям, в простых радостях жизни и умении любить.